Archidiócesis de Sevilla

Uno de los colegios más importantes que tuvo la Compañía de Jesús en España en el siglo XVI estuvo en Marchena (Sevilla). Sus fundadores fueron los Duques de Arcos, parientes de San Francisco de Borja. Tenía este colegio una magnífica iglesia edificada entre 1566 y 1588 con trazas de Hernán Ruiz y del  jesuita Bartolomé de Bustamante. Este colegio estuvo siempre muy vinculado con la misión del Japón que tenían los jesuitas desde la llegada de San Francisco Javier en 1549. Desde aquellas misiones se enviaron reliquias de los mártires de 1597 para la iglesia del Colegio de Marchena.

 

 

La comunicación de la misión del Japón con el Colegio de Marchena debió ser frecuente. Por eso no es extraño que la pintura sobre cobre de la Virgen con el Niño (conocida actualmente como La Virgen del Amparo), que está colocada en la puerta del sagrario del altar mayor, fuera enviada desde Japón por los misioneros. Sin duda sería uno de los regalos que ellos enviaron para los fundadores del Colegio, como hicieron con otros objetos de arte para la iglesia.

 

 

Con este envío querían demostrar los misioneros cómo los alumnos japoneses de sus academias de arte eran capaces de realizar obras de arte cristiano. El misionero jesuita más destacado que es enseñaba era el P. Giovanni Cola (1560-1626), que llegó a Japón en 1583 y fue el introductor de la pintura occidental en aquel país. Se conservan en Japón varias pinturas suyas muy parecidas a ésta Virgen con el Niño de Marchena. Este tema se encuentra en varios grabados de los hermanos Wierix en el British Museum de Londres, que seguramente conoció y estudió Giovanni Cola y que después reprodujo, casi exactamente, en sus

pinturas.

 

 

Es altamente interesante que se conserve, desde comienzos del siglo XVII, en una iglesia de Marchena (Sevilla) esta pintura de la Virgen con el Niño realizada en Japón y enviada allí por los misioneros jesuitas.

 

 

 

Fernando Gª Gutierrez, S.J

Director Diocesano del Patrimonio Artísitico